北部边郡的太守来朝觐，也是欺负刘秀此时没有力量发兵北向，现在刘秀正在河内，一门心思对付河间王刘茂。对于北部，他只以大将军杜茂和渔阳太守张堪率军防守。
对于建世汉这个蒸蒸日上，正努力一统天下的新兴政权来说，正旦大朝是呈现国家实力、显示皇帝威严的最好时机，这样的活动可以明尊卑、正礼仪，使诸侯发自内心地敬畏，增强国家的凝聚力。虽然只是一种仪式，但却是整合国力必不可少的一环。
广宁侯耿况于腊月中旬来到长安，受到了高规格的接待，大鸿胪持节郊迎，巡行邸第，予设帏床，钱帛器物无不充备。大鸿胪出城迎接，并亲自安排馆舍，这几乎就是诸侯王的待遇。
耿况立即入宫拜见皇帝，君臣两个谈笑风生，谈了许久，耿况才告辞出宫。
耿况回到馆舍，他的两个儿子耿弇和耿国已等侯多时了。
父子三人见面，耿弇立即问道：“父亲因何来此？”
当年他年轻气盛，一门心思要将家底全都砸到刘秀身上，耿况一直在中间拦着，不肯将身家全部押上，可是现在父亲竟然亲自来到长安。耿弇心中疑惑，为什么在刘秀麾下几年，父亲都没有这个决心，投了刘钰不过大半年，竟然如此决绝。
耿况叹道：“再不来就有些不知进退不识相了，以为父看来，那边早晚是不成的了。”
耿国有点不服气，他在洛阳被俘，是由于武器装备上的代差所致，一直心中不服。听了父亲的话，他立即说道：“那可不一定！洛阳之战是他们占了便宜，等到幽州突骑全部装上马镫和高鞍，咱们沙场再见，还不一定谁能赢呢！”
他在邯郸原本是幽州突骑的将领，在长安却是个闲人，所以他的屁股还坐在那一边，到了现在这个立场还没有转变过来。
耿弇道：“陛下当年在昆阳，以一万破四十万，何等英雄！如今虽然暂时处于下风，以他的天纵之才，说不定什么时候就能翻转过来。父亲如何断定长安必胜？”
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