一顿晚膳安静和谐的进行着，结束之后，林老夫人坐在上首位置含饴弄孙，厅堂里围着几个儿孙，一派热闹。
林老夫人问了林沪生和林显之的功课。
林沪生和林显之在三知书院读书，每读六日书就会回来休一日。三知书院苏州鼎鼎有名的书院，有闻名天下的大儒范道知先生开堂授课，也有江南才子之称的王世明讲授学问。如此三知书院倒是来了不少求学者，从刚开始的几个学生到如今已有五六十人慕名而去，年长有学问的人还会被留下当作先生给学生授课。
“这半个月在书院都学了什么，你们两个说说看。”
“老子曰，夫道而后德，失德而后仁；失人而后义，失义而后礼。”林显之侃侃而言。
“先生讲的可懂其意？”
“失者，散也。道散而为德，德散而为仁，仁散而为义，义散而为礼。五者未尝不相为用，而要其不散者，道妙而已。老子言其体，故曰：礼者，忠信之薄而乱之首。”
林老夫人听言，欣慰的点头，“说的好，我们显之真是聪明，头脑清晰。”
颜含玉低眉认真倾听他们说话，大表哥好学，悟性高，这是林家人都知道的。林家几代造船，钻心造船之术，却没一个在学识上有所成就的，林显之年少父母过世，不免早慧，在读书方面自然比别人多下了功夫。
林老夫人看着一旁谦顺恭听的含玉，继续道，“含玉第一次来苏州，你们可要好好相处，这丫头比你还好学，整日里都捧着书，一看就是几个时辰。林家的这几个丫头可都没我们含玉聪明。”
“嘶！”林沪生却一声惊呼，“原来是个书呆子，难怪看着呆呆的。”
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