注意到这个细节之后，周孟南突然开口道。随着他的口令在这十数骑间相继传达开来，这些骑卒顿然老练的相互靠拢着，在雪地上突然就策马偏头转了个半圈，而斜斜迎向那些有些猝不及防的追兵。
然而这些追兵同样是毫不示弱的挺举起刀矛，作出了一副决意的对冲之势。下一刻，迎接他们的却是在马背上并排放射的火铳，呼啸而出的铅子虽然因为颠簸大半数打了个空，但是剩下的命中概率，也让数名追兵闷声不响的迎头坠下马来。
然后，周孟南他们这才换手捉刀挺枪，与气势开始散乱的追兵后队冲杀在一起，又错身而过带起一蓬蓬的血色迸溅和人马嘶鸣。。。又过了好一阵子之后，那些气喘吁吁的步卒也追了上来之后，连人带马满身热汗蒸腾的周孟南，才重新垂下手中满是鲜血的双刀，对着左右重新大喊一声：
“撤了！！！”
随后，他们就开始带着数名固定在马背上的伤员，牵着俘获的多匹战马和马上晕死过去被捆绑住的两名俘虏，就此在这些敌人面前小跑着脱离了战斗，缓缓消失在了重新吹扬起来的细碎风雪当中。。
又过了不知道多久，就在周孟南的坐骑出现了抽搐和颤颤，眼看马力即将耗尽，而俘获来的战马也接二连三摔倒，压死了了其中一名俘虏之后，巍峨耸立在京南群山之间的大昌关成，也随着再度停歇的风雪终于出现在了他们的眼前。
半响之后，当他们带回来最后一名被冻得半死不活的俘虏，终于被弄醒过来接受拷问之后，十数名信使也随着放飞的鸽子一起，四散到了武关——商洛道的各出据点和驻地当中去。而后又通过位于山岭高处的信号塔，乘着风雪间歇的逐步传递。
当周淮安接到消息的时候已经是隔天之后，他正泡在荆州城外新挖掘出来的温泉疗养所大汤池里。根据《后汉书，郡国志》里的记载，“城南六里，县西北处有温泉，其下流有数十亩田，常十二月下种，明年三月既新登谷，号称一年三熟”的奇特地理景观。
虽然大多数配套的馆园建筑都还没有搭建起来；但在露天集聚温泉而成的大汤池里，哪怕是大雪纷飞的极冷时刻，只要用四面帷帐和遮幕天顶盖起来，便就是一处温暖如春，春意盎然的独特色所在。然后再慢慢用木板竖起四壁，搭上横梁木架。。。
因此这两天新年佳节的春假光景，周淮安也是带着眷属们盘桓在这所新开发的汤池里，顺便隔着重重帷幕而接受属下的工作汇报，兼带着口述处理公务。只是来自大昌关的告警和来自长安请援的使者，几乎是一前一后的出现在他的面前。
“这么说，归义军为首的西番人马，已然出现在京畿道内？却不知兵马大致多少，又是由谁人领头的。。”
周淮安用手轻轻拨动着水花，对着水气氤氲的帷幕背后轻声道
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