牡丹见他并未过河拆桥，心中对他更是死心塌地，后听说知县大人见他拔得头筹，曾一度想将自己千金许给他，都被他满口回绝，便更信了他的海誓山盟，以后再不怀疑他的一番真心。
不多久，他启程去京城参加两年后的殿试，牡丹主动承担病母，每月给他寄去银钱，免去他一切后顾之忧。
京城不似小城，各种花费都高，为供他在京城过活，牡丹只能不停接客，好在他没有辜负她的一番期盼，一举中了进士。
秀才中进士的消息传回家里，牡丹喜不自禁，老母亲更是大笑不止，却不料，老母亲一个激动，竟猝死了过去。
村子里死了个老妇，烟花柳巷里少了个牡丹姑娘，她们都被今年考上的进士老爷私下接去了京城。
进士老爷将母亲的尸体葬在京城外新买的坟地，又将父亲的坟迁了过来，至于牡丹，她又恢复了纪莲的身份，成了进士老爷府上的一个小妾。
牡丹配不上进士老爷，纪莲也只配做个小妾，进士老爷另相中了个大家闺秀做正妻，因老母亲刚逝，要守孝叁年，他们的婚期定在了叁年后。
纪莲怨他不信守诺言，可她也知自己配不上他，谁让她不仅仅是纪莲呢，他能将她接来京城，让她做妾，便是没有忘记当年誓言了。
守孝的叁年里，新娘子没进门，她虽是小妾，做的却是正妻的活计，他与她相敬如宾如同以前一样，只是他不许她出门，亦不许她再见外人。
她心里清楚，他终究是膈应她做过妓子，不许她出门，不许她见外人，是怕她被以前的恩客认出来，怕她身份暴露。
不出门就不出门吧，只要能和他在一起就好了。
她这么想着，可叁年后，新夫人进门，看着他们夫妻两个如胶似漆，你侬我侬，她终究是嫉妒了，可嫉妒又有什么用呢，她不过是个小妾，一个做过妓子的小妾，一个见不得光的人。
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