“但更奇怪的是……龙王对妖魔感兴趣也就罢了。那赵胜——即便在世俗中也不算什么出挑的人物，龙王却接连两次施展神通在他面前显圣，叫他兴兵起事。他做这些……是为了什么呢？”王掌柜摇摇头，“当时我一直暗中观察，反复思索，却如何也猜不到他的心思。只觉得他是……没什么事情做，随意乱走，走到这里就停下来消磨时间了。”
“但又不然——那时候他的处境也并不乐观，还有许许多多的事情要忙……可偏在这里花了许多心思。应大侠说，是为什么呢？”
应决然的眉头还是皱着的。可眨了眨眼，欲言又止。沉默一会儿，再摇头：“不可能。”
王掌柜嘻嘻笑起来：“什么不可能？”
应决然便又沉默三息的时间，开口道：“你是想说，他没来由地在蓉城逗留许久，其实是——想为我和刘公赞，寻一个去处，好叫我们安顿下来。这事……不可能。”
王掌柜又笑：“只是这样单纯的念头，自然不可能。但我问应大侠——你从前在出云山的黑寨堡聚拢了许多人，难道只是因为看他们可怜，想要养活他们的么？”
应决然一愣：“那是自然。他们——”
但王掌柜打断了他：“可天下可怜的人那样多。出云山附近的州县里难道没有更多的贫苦人了么？应大侠怎么不将他们也都带上出云山？”
应决然皱眉：“出云山本就贫瘠。千人的大寨子维系已经不易。带更多的人——只怕原本寨里的老弱都要饿死了。何况吃饭的人再多……那些青壮也养不活他们了。你说这个是什么意思？”
王掌柜微笑：“瞧。应大侠自己在做事的时候，都会考量一下子——这件事做了，对我有没有好处。倘若这件事做了对别人好，可自己都要葬送进去，聪明人是不会这么干的。应大侠能这样想，难道龙王就不会这样想么？”
“便如应大侠不会专为了收容那些老弱而收容一样，龙王也不会专为了给你们寻个去处而来此。必然是……在为你们打算好的同时，又能为自己做些事——这便好比应大侠在收容那些年轻人进寨子的同时，又希望他们可以做战兵充实寨子里的力量。其实都是一码事。我这样说，应大侠可能理解龙王、觉得‘可能’了？”
应决然的眉头皱得更紧。思量好一阵子，才沉声道：“就算是如此吧。那么……”
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