“帕麦斯顿首相！”克拉伦登伯爵向帕麦斯顿微微鞠躬行礼，以示对首相职位的尊敬。
“维利尔斯大臣（克拉伦登伯爵的姓名），坐吧！”帕麦斯顿邀请克拉伦登伯爵坐下。
而后对坐在靠近大门位置的私人秘书命令道：“请给我来两杯红茶！”
“是！”刚刚落座的私人秘书只得从椅子上站起来，为帕麦斯顿与维利尔斯沏茶。
“维利尔斯，你找我有什么事？”趁着私人秘书离开之际，帕麦斯顿询问了克拉伦登伯爵道。
“是这样的首相！”克拉伦登伯爵一边将文件递给帕麦斯顿首相，一边向帕麦斯顿首相解释文件的内容道：“就在昨天夜晚，我们外交部收到了一封考利大使的电报……电报在文件的最上面！”
“考利大使？”帕麦斯顿重复一句，而后询问道：“是不是法兰西帝国有发生了什么事？”
“没错！”克拉伦登伯爵苦笑着对帕麦斯顿说道：“考利大使在电报中说，就在昨天晚上，法兰西帝国皇帝在杜伊勒里宫举行了一场庆祝舞会，舞会邀请了各国大使、政客还有军队。
在舞会的期间，考利大使受到了来自法兰西皇帝的单独召见。
法皇告诉他，法兰西帝国与美利坚合众国之间的谈判已经破裂。”
“什么？”帕麦斯大为诧异，赶忙询问一句道：“谈判是怎么破裂的！”
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