我和对手下去准备。他紧随我身后嘲讽道：“比起技艺，您的圆滑才是当世无双。”我没理他，心里想着，闭嘴吧，你不知差点唤醒了怎样一个怪物。分别做完准备，我去到西南小庭院。国王的高台和客席被架了起来，有不少人已经在那里了。
我虽说盛名在外，其实包括和古罗爵士、和约丹斯那次，仅只当众做过三场表演；他说我名不副实，倒也不完全错。见我提着剑上来，他一愣，有些别扭地问：“不是枪么？”“嗯？”我也被他弄懵了，过会儿才明白，“我一直最习惯用剑；假如你指从前的比武，只是当时需要用到长枪。”他咬了咬嘴：“这可以称为傲慢吗？用非惯用兵器打败了传奇骑士。”我说：“我当然很自得这点，不过真实情况是，以爵士的体格、力量、那柄惊人的巨斧，用剑肯定赢不了他。我没有高傲到去使用注定赢不下来的兵器。”
“不止是人熊，”见他没有打断的意思，我继续说，“有得选的话，我想针对对手的不同去选择武器和打法；因为不了解你，所以选了最趁手的。倘若小心谨慎是一种傲慢，那便是了？”
有半晌他缄口不言。我催促：“开始吧，令观众等待也不是骑士作风。”他忽然问我：“爵士，你当时站在比武场上，想的是什么？今日站在这里想的又是什么？”我反问：“这很重要吗？什么也没想。”
“而你想得太多了。”我先一步向他行对手礼节，表示比赛开始了。
这场比试出奇地愉快。
我在训练或者私下对打时有过开心的时候。相对来说，公众面前的经历不怎么愉快，但这次不一样。我甚至相信，打落对方的剑之前，我绝对露出了微笑。这是个相当不错的对手，动作干净利索，对时机紧抓不放却不恋战；理查·拜因其人大概远比看着靠谱。当然，这个少年家世不显赫，导致训练条件不够、稍显稚嫩，中途没办法对我造成真正的威胁，但假以时日……我想让他成为王国数得上号的骑士，让他为坦桑格所用。
我向对手再次致意，接着向坦桑格献上胜利。他若有所思，可眼里明显只装着我，我想暂时没有大碍。我脚步轻快，往君主兼恋人的方向走去。“等一下！你明明…”
有那么一瞬我没能理解，这声音在冲我叫喊。直到他用近乎悲凉的口气，叫我“莱底希爵士”。我回头看向刚才的对手，他问我：“…你明明还是他们口中骑士的典范，明明应该一点都没变…武艺、品格、端丽的容姿、适当的疏远；怜悯众人、彬彬有礼、把控人心……和三年前那个时候相比，不是一点都没变吗？为什么要侍奉这个把人命当儿戏的暴君？假如誓言不能违背，为人的底线就可以吗？容忍他的暴行是不能忤逆君主，背叛婚姻、和他做一对假夫妻是因为什么，不能忤逆自己的仕途吗？若你单单变作恶人，或者单纯暴露了本性，我们就可以找机会将你除之后快；可是……明明有那么多条路可以选？”
我伫在那儿听了半天，只听出这人相当喜欢我，或者是人们心里营造出的我的幻影。我抽空瞟了眼煕蓝的公爵；可怜，他都吓傻了。
他追问那个答案，我便回答他：“因为我喜欢陛下；我喜欢弥凯拉·坦桑格。”
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