但‘为人刻薄憨直’的田叔，以赵王张敖门客的身份被举荐为官，屡任为诸侯王相、王太傅等对道德素养要求极高的位置，并且做得相当出色，却从未被政敌以此道德污点攻击。
光这一点，就已经足以说明问题了——太史公笔下的田叔被刻意丑化，应该是因为政治问题。
文帝刘恒旁支夺嫡，孝惠皇帝的政治合法性自然被否认；作为孝惠皇后张嫣的父亲，张敖的政治成分自然也不再‘根正苗红’；那作为张敖的门客，田叔被黑一句‘盗墓贼’，也就没什么大不了的了。
在石渠阁翻看档案过后，刘弘也确认了自己的猜想：被归在宣平侯一档的田叔，从出生年月，到父母的姓氏、出身，乃至于从小到大居住的地点、做过的事，都被事无巨细的记录在册，就是不见关于‘盗掘坟墓’的记录。
本就对太史公的节操深感怀疑的刘弘，再度腹诽了一番，便稍拱手，对田叔道：“犹记得朕年幼之时，常闻母后提及子卿公忠义之名。”
“今朕以此渺渺之身临天下，斗胆召子卿公为少府，还望公念母后之薄面，助朕一臂之力。”
对于田叔重回中枢，刘弘可谓满怀期待。
在历史上，田叔在景帝朝出任景帝之子，鲁王刘余之王相；刚到任，就有百姓上百找到田叔，指责刘余抢夺百姓财富的事，希望田叔能为他们做主。
结果田叔将这些百姓中领头的二十个人抓捕，各打五十大板，训斥道：鲁王为上子，尔等为王民，却于此诋毁尔王，置忠孝仁义何？
刘余听说之后，觉得十分愧疚，就从国库中将抢夺的财物取出来，让田叔还给那些百姓，田叔又说：王夺之，臣还之，则民恶王而感恩于臣；此非人臣之道！
从这件事，就不难看出田叔的为人——作为景帝诸子中有名的混世魔王，刘余发现田叔如此回护自己，却并没有因此更加猖狂，反而是‘愧疚’的将夺来的财物还给百姓？
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