中国古人认为，万物有灵，人既有属于物质的肉身，又有超离物质肉身的魂魄即三魂七魄。
凡人大限及至，魂魄离体，之后就会在地狱使者即鬼差的带领下进入鬼门关，走过黄泉路，到了奈何桥，就会看到一块名叫三生石的石头。
在人们创造神话传说中认为，每个人的前世今生，因果轮回，缘起缘灭的故事，都被重重地刻在了这块三生石上，因而它就能映照出每个人前世今生的模样。
这块名叫三生石的石头，千百年来一直伫立在奈何桥边，张望着地狱中那些准备喝下孟婆汤，然后轮回投胎的人们。
它在无言之中见证了无数人的苦与乐，惯看了多少人的悲与喜，听过了多少人的笑与啼。如果三生石有灵，它也许会为这匆匆来去的芸芸众生恸哭流涕；如果三生石有情，它也许会为了这匆匆来去的芸芸众生黯然神伤；如果三生石有义，它也许会为了这匆匆来去的芸芸众生仰天长啸。但即使是它的有灵、有情、有义，怕也不会为这芸芸众生发出一声哀叹。千年百年，当它日日朝朝看着那来了又去，去了又来的芸芸众生，它已知晓，该了的债，该还的情，三生石前，一笔勾销。
黄山谷中了进士以后，被朝廷任命为黄州的知府，就任时才二十六岁。
有一天他午睡的时候做梦，梦见自己走出府衙到一个乡村里去，他看到一位满头白发的老太婆，站在家门外的香案前，香案上供着一碗芹菜面，口中还叫着一个人的名字。黄山谷走向前去，看到那碗面热气腾腾好像很好吃，不自觉端起来吃，吃完了回到衙门，一觉睡醒，嘴里还留着芹菜的香味，梦境十分清晰，但黄山谷认为是做梦，并不以为意。
到了第二天午睡，又梦到一样的情景，醒来嘴里又有芹菜的香味，因此感到非常奇怪，于是起身走出衙门，循着梦中的道路走去，一直走到老太婆的家门外，敲门进去，正是梦里见到的老妇，就问她有没有摆面在门外，喊人吃面的事。老太婆回答说：“昨天是我女儿的忌辰，因为她生前喜欢吃芹菜面，所以我在门外喊她吃面，我每年都是这样喊她。”
“女儿死去多久了？”
“已经二十六年了。”
黄山谷心想自己正好二十六岁，昨天也正是自己的生日，于是再问她女儿生前的情形，家里还有什么人。
内容未完，下一页继续阅读