房遗爱与王有道并肩朝万花厅走去，看着周遭熟悉的回廊朱栏，房遗爱苦笑一声，摇头喃喃道：“不知这是不是我最后一次在这粉壁宫墙中行走了。”
王有道侧眼打量一番，私语着说：“驸马何必如此悲观，之前皇后娘娘已经答应尽力周旋，驸马的性命应该没有大碍，只是这皮肉之苦...驸马免不得要受一番煎熬了。”
得到王有道的提醒，房遗爱想到正在察院中等待着自己的长孙无忌与蔡少炳，颇为无奈地说：“我自有铜筋铁骨去应付那酷吏小鬼，只是琼林宴上面见龙颜，只恐天威难测啊！”
“驸马平日聪慧过人，怎地事到临头就乱了方寸呢？”王有道停下脚步，四下张望了几眼，凑到房遗爱耳畔小声嘀咕道：“科举乃是治国的根本，选贤任能全仗此事，眼下驸马得中状元正是人心所向，想来天下的举子全都等着驸马东华门唱名、跨马游街呢。万岁纵然不念...”
话说一半，王有道脸色突变，本就不大的语调再次弱了三分，“万岁纵然不念翁婿之情，却总要掂量掂量天下文人士子们的心思，更何况房丞相乃是文班首臣，门生旧故遍及天下，这人心所向更是往驸马这儿偏了三分。”
王有道话音落下，随即正了正神色，手持蝇帚快步朝万花厅走去，只丢下房遗爱站在原地颔首沉吟，半晌后，他那凝重的面庞上才泛起了一丝恍然大悟的笑容。
“王总管所言不差，我怎地忘了国子监那一众同窗，还有贡院中的同年弟兄！”
“事到如今反被吓傻了！要是被贵差知道，又要笑我做事浮躁了！”
房遗爱想到正在察院受苦的谢瑶环，刚刚泛起的笑容瞬间烟消云散，取而代之的则是剑眉紧蹙，眉心处近乎能挤出水来。
来到万花厅，虽然距离正午还有一段时间，但宫娥彩女们早已将开始着手准备起了宴会用具，诺大的万花厅中摆放着四五十张长方形桌案，上面的酒器全都是描金的白瓷，规格之高却是房遗爱之前从未见过的。
因为“琼林宴”是宴请新科进士的喜宴，规模虽然比不上国宴、皇家家宴，但却是宴请臣子们最高规格的一种宴会，由此可见李世民选贤任能的决心与态度。
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