君士坦丁堡大竞技场。
“首先出场的是蓝队！领队的是斯科拉波‘北极熊’！他曾经在上个月的战斗中，将敌人的头颅活生生从脖子上撕了下来，仅凭一双肉掌！”扩音器喇叭里，主持人唾沫横飞地解说着，娴熟地煽动着现场气氛。
“任何体重不到140的对手遇上北极熊，都要好好考虑下自己的脖颈是不是铁铸的！”
观众席上的人群也疯狂地喊叫起来。
东所罗门帝国，自从文化上被希瑞斯同化后，上层贵族已经全面转向艺术、文学和电影，对这种血腥野蛮的运动嗤之以鼻。
市民阶层则仍然对古典式的角斗文化情有独钟，而且越是底层的贫民，就越喜欢在角斗场上看人厮杀，流血和死亡。
当然，和角斗紧密结合的博彩业，也是角斗文化能在底层盛行的重要原因。
“然后出场的是红队！领队的是色雷斯‘棕熊’！”主持人继续吼叫着，喇叭里甚至可以听见他在激动地跳脚，“棕熊的肌肉可能没有北极熊那样发达，但是他足够灵活狡诈！”
“这是一场力量与技巧的对决，两熊相争，最后只有一个能活下来，我们角斗场不承认平局！谁的人能站到最后，谁就能在敌人的尸体上捧起等身重的金子！”
阿斯克扛着巨剑，和红方队员们鱼贯入场。接着，披着红蓝两色罩袍的双方团队握手致意，赛奥提斯看着对面的领队，伸出手刀在脖颈上虚划了下，眼光快速朝最右边的阿斯克一瞥。
这割脖子的动作，是做给自己看的。阿斯克当然知道他的意思，而对面似乎没有明白，只是凶狠地狞笑起来。
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