欣喜的是经过长时间的鏖战，士兵们开始疲劳、想家，士气不振，皇帝一来，有助于提振士气，凝固军心，何况皇帝本人的战术水平极高，有他坐阵，两人便有了主心骨。
惭愧的是战争胶着了几个月，两人一直不能将敌军驱出河内，显得两人有些无能，有负皇帝的信任。
邳彤道：“贼军征北大将军田况由西向东，濮阳将军芳丹等人由南向北，共占据了西部八县，分兵据守，主要屯兵处是三地，沁水、轵县和河阳，我与耿将军分兵击之，好不容易收回了两县，但攻城艰难，不易歼敌，我军损失也比野战大得多。”
刘秀道：“敌军兵精，不好相与，如今不求歼敌，只要让其速速退兵，恢复旧界便可。”
耿纯道：“建世帝在洛阳，对河内觊觎已久，田况也一直蠢蠢欲动地要杀出太行山，如今他们好不容易进入河内，岂肯轻易退兵？”
刘秀道：“善战者致人，不致于人，万不可被敌军牵着鼻子走，步步追步步追不上，最好的法子是调动敌军。我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。”
说到这儿，刘秀不由自主地便想起了耿弇，因为耿弇玩这一招玩得太熟了，每次打仗都将敌军耍得团团转，当然，遇到太原太守杜广国那种死都要死在窝里的除外。
刘秀一指舆图，说道：“轵县背靠轵关，在几城中处于中心位置，是河东之敌转运粮草之中转站，此地最是要紧。我军不必非要与敌争一城一地之得失，只须攻占轵关，他们便是占了整个河内郡，也非得退兵不可。明日我亲自率军往攻轵县，待敌军马都去援助，你们两个要设法夺取大河北岸渡口，没有这个渡口，洛阳之兵将源源不断地渡河而来，对我军十分不利。”
两人领命，各自去安排，刘秀整顿军马，准备西进。
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