礼震的理由是：欧阳歙家八代博士，《伏生尚书》作为家学，需要欧阳家继续传下去。但他的儿子幼小，还没有学到精髓，不能传学。欧阳歙若是死了，《伏生尚书》便永远废绝了。这会使皇帝落下杀贤的恶名，让世人讥笑，又使儒生失去可以求教的良师，因此为了经学的传递，他愿意替欧阳歙担罪，自己代他去死。
刘秀冷笑道：“朕处置一个罪臣，竟然是杀贤，会落下恶名。没了欧阳歙，尚书便会断绝吗？实在是危言耸听！”
邓禹道：“陛下，儒生们虽然无理，但都是一方豪强，若是处置不当，恐怕会闹出大事来。”
刘秀道：“这圣人之学竟成为欧阳歙脱罪的倚仗，儒生如此不辨是非，实在令朕失望。”
“陛下，全天下儒生都这么想，陛下也不能与天下人作对。”
刘秀面带愠色，“朕富有四海，难道竟处置不了一个老儒？”
邓禹道：“陛下，欧阳歙非死不可吗？”
刘秀道：“欧阳歙的罪状有三：他滥用职权，贪污巨利，其罪当诛，不杀他不足以正法纪；他包庇豪强占用公田，阻挠了朕的屯田大计，其罪当死，不杀他不能推政令；因为他，千人守阙，威逼君父，罪莫大焉，不杀他不足以显君威。朕意以决，必诛此僚！”
邓禹叹了口气，果然，皇帝已下定决心，接下来的事是怎么杀人了。
他说道：“此事须好好谋划。在昆阳面对敌军仗的是勇，此时对儒生靠的是智。陛下智勇足备，必能想出个妥善的法子了结此事。”
刘秀向他倾身道：“如何智取，仲华替朕谋划谋划。”
“陛下绝不能亲自下令杀他，免得落下杀贤之名。也不能殃及他的家人，留下刻薄之名。对其家人不仅不能连坐，反而要厚待之，以显示陛下的宽仁。”
刘秀叹了口气，“朕这半生杀人无数，还从未遇到过如此难杀之人。。。你的意思朕明白了，此事，只能是让他自裁了。”
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