皇帝想来想去，还是只能用马援来平羌，他实在找不到一个能代替马援的人。
在历史上马援平羌一直只带着三四千人，就凭这几千人，他东征西讨，打拉结合，硬是凭一郡之力平定了几十万人的羌乱，使陇西迅速安定下来，进入一个稳定的发展期。
为了更多地压榨马援的能力，禀着能者多劳的原则，皇帝除了让他平羌之外，还要他进图陇西以南的武都郡。
武都郡南接广汉，东连汉中，此时掌握在成家皇帝公孙述手里，皇帝想要武都，说明他对于巴蜀之地是有想法的，人的欲望是无止境的，正所谓“得陇望蜀”。
对于天水太守的人选，皇帝考虑良久，最终决定让杨音担任。但是杨音本来的官职是中二千石的大司农，比二千石的郡守高了两级。皇帝总不能给老丈人降职，便想了个法子，把老掉牙的高级头衔太傅又翻腾出来，以杨音为太傅，领天水太守。
太傅是一个很高的头衔，天水太守是一个较低的职务。以地位较高的官员兼理一个较低的职务，这叫作“领”或者“录”，如霍光就是以大将军领尚书事。
皇帝非要杨音坐镇天水，主要原因是西北方向广大的土地需要一个绝对可靠的自己人来镇场。马援能力超强，但终究是外来户，忠诚度不及杨音，虽然皇帝与马援很合得来，但二人相处时间太短，君臣之间的互信还没有完全建立。
杨音是赤眉军将领中最令人放心的一位，皇帝对他的信任超过了其他头领。杨音性格方正、仁慈，不会胡来激起民变，而且相对于其他大老粗来说，他粗通文字，一直主管赤眉大军的粮草，不仅有军事能力，政务能力也是有的。皇帝打算找个文臣辅佐他，让他在文事上能轻松一些。
皇帝还给了杨音一个任务，就是让他先行屯集粮草，准备发兵图谋安定郡。
如今卢芳在安定北部很是活跃，虽然还没有称王，但是已经在事实上自立。
卢芳是安定郡三水县人，自称是汉武帝的曾孙，在王莽末年联结羌胡共同起兵，后来被更始帝刘玄征召为骑都尉。
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