同时御札付司马光，欲除彦博太师兼侍中、行右仆射事。
司马光奏：“彦博官为太师，年八十一，臣后进而位居其上，非所以正大伦也。”
吕公著也认为文彦博资序太高，不如将老头置于苏油那个位置，备位咨询，然后将苏油召回，放在自己和司马光中间，担任这个右相。
朱光庭亦三上章，以为：“彦博师臣，不宜烦以吏事。若右相，则苏油、吕公著、韩维、范纯仁皆可为之。”
刘挚、王觌上书，也认为文彦博毕竟春秋太高，不可为三高官官。
苏油知道司马光和朝廷的意思后，立刻上章表示坚决不接受。
第一个原因是因为台谏有自己的子侄，而且苏辙工作得非常好，完全胜任，那就让他好好干完一任。
苏辙在任期间，自己便不好呆在宰执的位置上。
第二个原因是文彦博和自己同为龙昌期的学生，而且一个已经是太师，一个又守着司徒，要是同在朝中，同任实职，也难免会引来朝臣非议。
第三个原因是自己实在脱不开身，学校制度需要建立，课程教材需要修订，教师学生需要招纳安顿，各学院课题需要拟定，事情实在是太多太多了。
如今朝中位置安排得很好，老师兄乃国家元戎，尊位致仕，再次出山想的也肯定是国家的需要，绝不会是为了什么权势地位。
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