洞庭湖上的夜幕退去，岳阳楼那边露出了五彩云霞。五位法官终于将堆在他们中间的那座大山似的审批材料一锹一锄地移动了一遍。他们没有打盹，又深入到服刑人员中间了解、座谈。对杨小波等有突出表现，准备当场减刑、提前释放的服刑人员，上下左右，众口一词：“应该！”无人持反对意见。
7月23日下午，岳阳监狱抗洪抢险前线指挥部场坪里。天空骄阳似火，大地滚烫如油。一条醒目的横幅悬挂场坪上首：“岳阳监狱对有功服刑人员减刑宣判大会”。几张简易木桌拼接在一起，就是大会主席台。司法、公安民警、武警官兵，率领数百名服刑人员代表，排着整齐的队伍，精神抖擞地走进会场。所有服刑人员的眼光都几乎紧盯着那条红彤彤，金灿灿的会标不肯挪移。
宣判大会开始。岳阳市中级人民法院刑二庭庭长杨新宝敞开洪亮的嗓门，威严宣判：岳阳监狱根据省监狱管理局有关命令，报请省司法厅同意，提请岳阳市中级人民法院审核批准，依法对抗洪抢险中有重大立功表现的服刑人员杨小波、张北南、吴仅林予以当场减刑、提前释放。对周建国等100名服刑人员给予记功奖励。
会场鸦雀无声。服刑人员们你看看我，我看看你，似乎在问：这是真的吗？！这不是做梦吧？！
这时，岳阳市中级人民法院刑二庭副庭长姜海帆、审判员贺湘萍分别向受到减刑、释放、奖励的有功服刑人员颁发裁定书。第一个被点名上台领取裁定书的是杨小波。贺湘萍那清脆、响亮的声音震动整个会场，却迟迟不见杨小波上台。人们看见，杨小波痴痴地坐在原地，没有挪移。他喜醉了，他惊呆了。有人推了他一把，他才如梦初醒。他连忙起身，大步上台。他毕恭毕敬地从女法官手中接过裁定书，眼泪双流。他还像以往那样习惯地微弯着腰，脑壳点得似鸡啄米。贺湘萍拉着他的手，告诉他：从你拿到裁定书的这一刹那起，你已经不是服刑人员了。你是一个自由的国家公民了。你走出了电网高墙，你立刻可以回家，与亲人团聚，做你愿做的事，做你要做的事。杨小波傻乎乎地听着，双手连连抹泪，嘴里不停地说：“谢谢干部！谢谢干部！”
杨新宝要他代表立功受奖的服刑人员发言。他走到麦克风前，什么也没说，只知举起手，连声高呼：
“中国共产党万岁！”
“中华人民共和国万岁！”
顿时，整个会场呼声骤起，响彻高空。所有的服刑人员都像杨小波一样，边呼边流眼泪。
宣判会上，岳阳市委政法委书记方贵吾作了精彩的讲话。他说：共产党能赢得天下，就是因为取信于民，无论任何时候，无论什么事情，坚持讲政策、讲原则、讲法律。对服刑人员，历来是有功者奖，有罪者罚，顽固不化者严惩。从对末代皇帝的改造、教育、宽大、释放，到对杨小波、张北南、吴仅林这些因盗窃、抢劫、危害他人安全的服刑人员的当场减刑、提前释放，都是一以贯之的法律、政策，百年不变，千年不变，万年不变。他不愧是曾经在部队调遣千军万马的指挥官，善作动员报告，简短一席话，便把人的激情、斗志最大限度地调动起来。他身材并不魁梧，五官也无杭州山水之秀，桂林山水之奇，张家界山水之险，可其刚毅、其练达、其撼天摇地之气魄，给服刑人员们留下君山般抹不去的印象。
省监狱管理局政委罗松桂也在宣判大会上讲了话，他勉励全体服刑人员，都要像杨小波、张北南、吴仅林一样，都要像周建国等100名服刑人员一样，积极投身抗洪抢险战斗，用自己的行动洗刷罪行，争取立功，早日回归社会，重新做人。
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