有个操着湖广土话的商客正和五峰海商的掌柜谈得热火朝天，背后就有人拍了拍他的后背：“汪员外，你还不看看风色？快走，快走！”
那汪员外回头一看，布政使和巡按御史的全副执事停在对面海鲨会的彩棚前头，两位大人就在棚中高坐，登时就吓得冷汗出来了，讪讪的和这边掌柜陪着笑，忙不迭的退出了棚外。
就是如此他还不放心，和刚才提醒他那人一个低着头、一个拿袖子遮住脸，生怕被海鲨会记住了长相，遭到他们的报复。
没办法，前面已有了无数血的教训，不敢不防备啊！
但回到了空地上，汪员外和他的朋友又犯难了，海鲨会凶横霸道，又有布政使和巡按御史撑腰，难道五峰海商就好惹了？
那些个凶神恶煞的锦衣校尉和东厂番子，瞧见他俩从五峰海商的彩棚退出来，全都狠巴巴的瞪着，不少人的手还搭在绣春刀的柄上，那副样子似乎在说：“哼，倒要看看谁敢去海鲨会的彩棚？难道咱们东厂和锦衣卫是吃素的？”
这才叫个进退两难，商客们成了猪八戒照镜子——里外不是人。
“妈呀，做个生意，怎么这等艰难？”汪员外干脆一屁股坐地上了，声音拖着哭腔。
少数胆子大的商客权衡利弊得失，跺一跺脚，横下心往东边那座彩棚走：“罢罢罢，得罪哪边都有风险，在商言商，咱还是冲着收购价给得高、批发价要得低的五峰海商去吧！”
当然也有人慑于海鲨会的凶名，心不甘情不愿的走向西边彩棚：“唉，没办法，得罪海鲨会要掉脑袋，得罪五峰海商大约没那么严重，咱还是宁愿得罪后者算了。”
一时间，东西两座彩棚各有少数商客进去洽谈，大部分则仍留在空地上，观望着、犹豫着，举棋不定。
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