这会儿，维克托需要去红场，不是去见斯大林同志，而是到红场的军事博物馆参加一场葬礼，约瑟夫?罗季奥诺维奇?阿帕纳先科同志的葬礼。
这位曾经的远东沙皇，在整个远东地区无人敢于忤逆的军方强人，将在今天举行葬礼。
实际上，阿帕纳先科早在半个多月前就已经阵亡了，他在库尔斯克会战进行过程中，被德军飞机投掷的炸弹炸成重伤，几乎可以算是当场便阵亡了。
这位倒霉的大将同志在远东辛苦了好几年，不仅吓阻了日本人进攻苏联的企图，还为西线的战场提供了海量的部队与装备，毫不客气的说，不管是莫斯科战役的胜利，还是斯大林格勒保卫战的胜利，都与他的贡献息息相关，毕竟很多投入到这两场战役中的部队，都是由他所提供的。
不管是斯大林同志，还是国防人民委员部，都很清楚阿帕纳先科同志的卓越贡献，因此，当库尔斯克会战即将展开的时候，斯大林同志专门将他从远东召回来，让他去给瓦图京做副手，以便将来接替科涅夫，亲自指挥一个方面军在一线战场作战。
在这一点上，斯大林同志的意图是非常明确的，他希望阿帕纳先科能够拿到一部分军功，以便顺理成章的将他晋升为元帅。
斯大林同志认为瓦图京能够领会自己的意图，并且也应该可以配合他的意志，但是很显然，正极力想要表现自己，以扭转此前哈尔科夫战役中失败者形象的瓦图京同志，没有能够领会到斯大林同志的意图，他以为被调到沃罗涅日方面军担任副司令的阿帕纳先科是来取代自己的，于是，后者从上任那天起，双方的矛盾便直接尖锐化了。
瓦图京同志所负责的方面军统帅机构都在排挤阿帕纳先科，甚至连作战简报都不主动向后者提供，以至于很多有关军事部署的问题，阿帕纳先科都需要向下一级的作战集团军司令部去了解。
瓦图京同志不希望阿帕纳先科接手自己的指挥权，只想让他做个稻草人，而阿帕纳先科又想要有所作为，不希望被当做一个尸位素餐的摆设。于是，一个方面军的正副司令就闹起了分家，谁也不去凑活谁了。
斯大林同志了解到了沃罗涅日方面军所面临的的情况，先后两次出面调解他们之间的矛盾，但效果并不显著。
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