出京师以后，张执象便开始辟谷，一路餐风饮露，穿山走林，路上遇到许多商队，也遇到更多的山贼。
太行山延绵一千四百余里，是蒙古、山西、河南、河北四省交界。
商路往来，络绎不绝。
山高林深，适合山贼藏匿，当然，也不全是匪徒，许多山贼其实就是山下逃税的百姓，日子过不下去，便往山林一钻。
山西矿产丰富，往东特别是往京师运输最多的货物就是煤炭。
大型城市必须要有足够的煤炭资源，从北宋开始就这样了，开封这样的大城市，烧柴是供应不了上百万人的，必须烧煤。
煤炭的利用，焦炭的开发，是冶铁进一步的关键。
我国历史上的冶金技术发展，都是有脉络的，而煤炭的应用不光是生活、冶金，南方大量新建的工厂也需要煤炭，蒸汽轮机也需要煤炭。
这些年来，晋商可以说是赚的盆满钵满。
唯一的缺陷就是，江南人不带北边人玩，舟山委员会里，没有晋商的席位，南京更是插不上话，晋商缺乏政治资本。
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