虽是如此，仍郑重其事地接待了我。寒暄过后，谢平引我见过几位熟悉内情的佃农，从他们那我大概了解了事件经过。
原来是有人于江边失踪。起先只当是意外溺水，但三五日里接连发生，便是最迟钝的人也会觉出蹊跷。
由于失踪者皆是谢家的佃农，谢家自然格外上心。谢平从佃农中cH0U了人手，组了巡逻队，于水边轮夜守望。岂料巡逻队的人亦接连失踪，次日被发现浮尸于江上。自此村中人心惶惶，鬼神之说骤起。州府派了官差前来，却也无所获。许州附近道教不兴，谢平无奈之下忆起与师父的一面之缘，无计可施才提笔写信。
我请村人引路，前往最近的一处出事之地。案发不过两日，现场尚新。约莫事发前下过雨，土地上留下来不少痕迹。虽然隔了两日，但仔细看还是能寻到线索。b如我刚发现的，一种细细的纵向划痕，很像是蛇类鳞片留下的。
“可有发现足迹？”我边看边问。
“除了本人的，就没有了。”村人道。
那细微痕迹蜿蜒一阵，消失于江边草石之间。再往前，便是水面了。此处乃是九曲江、潺江及澹河汇聚之处，故俗称三江口。三江于此合流，水势稍缓，遂得名隐曲江，至入应州境内，改称应江。
我站在江边，三江初汇，水面宽阔，波澜不兴，一层薄雾笼罩其上，远望似一面静谧的平湖。然而，越是平静，往往越暗藏波澜。
我取出一张预先撰写的符箓，此符专为探测妖气所制，一旦遇妖气便会自行燃烧。我将符箓轻轻掷入江中，片刻间水中迸发火光，熊熊燃烧，令身旁村人惊呼后退。
“这水有多深？”我又问。
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