她的思绪转向国防部。国防部大臣霍雷肖·康斯坦丁她见过几次，那张讨好谄媚的脸让她感到恶心，但他手下的副大臣亚历山大·德林克威尔，却是个人品不错的家伙。艾丽娅清楚，德林克威尔这位文艺中年虽然在军方的权力有限，但却是一位颇具影响力的军事将领，只不过原因与他的军事才能完全不相关——他在职业生涯中一边做军官，一边书写了大量军旅文学，其中不乏讽刺塞弗林的内容，也因此收获了一大批粉丝。他能活到现在还没因为颠覆帝国政府政权罪入狱，全靠塞弗林不读书。
她脑海中回想起德林克威尔的脸，那人目光里的不屑几乎是显而易见的。他厌恶塞弗林的愚蠢统治，但他谨慎得很，不会轻易站队。然而，这一次，鲁斯特港的叛乱是一个完美的契机。她需要找到一个让德林克威尔无法拒绝的理由，彻底将他拉入自己的阵营。
艾丽娅的目光再次回到鲁斯特港的照片上。那里蔚蓝的海洋和星港的轮廓在屏幕上格外刺目。她知道，鲁斯特港的叛乱不仅仅是地方X的问题，而是帝国内部深层矛盾的缩影。塞弗林的政策已经让这里的民众与帝国政府彻底对立，抗议蔓延开来的只是时间问题。
如果C作得当，鲁斯特港不仅可以成为地方抗议的象征，更可以成为塞弗林失控的标志。她只需要让叛乱的消息更加广泛传播，让民众的怒火无法被轻易平息，同时暗中推动帝国各个地方的反对势力行动——一个小小的港口叛乱，便能引发整个帝国的地震。
几天后，在一间隐秘的会客厅内，艾丽娅终于见到了国防部副大臣，亚历山大·德林克威尔。
他的军礼服稍显陈旧，但仍熨得笔挺，x前的勋章闪着微弱的光。他的表情平静，眼神中带着一种与帝国其他官员截然不同的冷静疏离。吻手礼后，他没有多余的寒暄，只是微微颔首：“公主殿下，您亲自来见我，真让我受宠若惊。”
艾丽娅笑了笑，缓缓说道：“受宠若惊的应该是我。德林克威尔将军，我可是您的粉丝。您的新书《帝王三代风流》一出版我就特地买来读了，还想着问您要个签名呢。”
德林克威尔的眉梢微微挑动，嘴角g起一抹受用的浅笑：“公主殿下居然有空读这种不入流的军旅文学，真是让人意外。我的书，不过是写来消遣的。”
“消遣？”艾丽娅故意露出一丝意味深长的笑意，“我倒觉得，您这本书里隐藏的内容可不少。尤其是那个野心B0B0但愚钝的三代皇帝，您描写得相当……传神，简直让人联想到某些熟悉的人物。”
德林克威尔的笑容僵了一瞬，随即恢复自然。他语气不紧不慢：“公主殿下多虑了，我不过是写些虚构的故事，恰巧读者喜欢解读罢了。”
艾丽娅向前倾了倾身子，语气依旧温柔，但眼神已锋利如刀：“别担心，我并不打算在这件事上做文章。但将军，您确定我的哥哥，我们伟大的皇帝陛下，他知道这件事后不会多做联想吗？您也看到了，最近经济下跌，外交受冷，他为了证明自己变得越来越偏执，四处找人杀J儆猴。”
“多谢公主殿下为我考虑。”德林科威尔似乎并不在意，表情依旧冷静，“但是殿下您似乎想得有点多——陛下怎么会找到我头上，我不过是一个坐冷板凳的副大臣，而陛下政务繁忙，哪里有空看我写的这些不入流的东西。”
艾丽娅摇摇头：“德林科威尔大臣，您应该听说了，因为那艘漂流艇的事情，您的上司霍雷肖·康斯坦丁已经受到冷遇了。为了重新站稳脚跟，康斯坦丁会把谁推到我哥哥面前做下一个替罪羊呢？”
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